La carbon footprint della cannabis

La cannabis non è così verde come siamo soliti immaginarla. La crescente industria della cannabis può causare un eccesso di inquinamento come qualsiasi altra industria. Essendo parte del settore agricolo, segue le stesse dinamiche e può generare inquinamento.

Sebbene l’industria della cannabis sia nella fase iniziale del suo sviluppo, è necessario comprendere la sfida che presto dovrà affrontare. Impegnandosi a combattere il cambiamento climatico e a trovare la strada per un’economia sostenibile, l’industria della cannabis dovrà creare un ecosistema adatto a soluzioni eco-compatibili.

Cosa è l’impronta di carbonio (o carbon footprint) della cannabis

Per comprendere l’inquinamento dell’industria della cannabis, è necessario dare uno sguardo al concetto di impronta di carbonio (o più semplicemente carbon footprint), che si riferisce alla quantità di anidride carbonica rilasciata nell’atmosfera derivante dalle attività di un individuo, di un’azienda, di un qualsiasi prodotto, servizio e così via.

Gli esperti calcolano la carbon footprint seguendo diversi parametri raccolti nel ciclo di vita di un prodotto. Questo è uno strumento importante per comprendere l’impatto del comportamento di una persona o di un’azienda sul riscaldamento globale.

La carbon footprint dell’industria della cannabis è piuttosto elevata. Uno studio della Colorado State University pubblicato sulla rivista scientifica Nature Sustainability mostra che un kg di fiori essiccati produce da 2.283 a 5.184 kg di CO2.

Tale importo è dovuto alla produzione di elettricità e al consumo di gas naturale dalla coltivazione indoor, supportata da luci di coltivazione ad alta intensità e dalla fornitura di anidride carbonica per accelerare la crescita delle piante. La coltivazione di cannabis indoor influisce quindi in modo significativo sull’impronta di carbonio.

L’analisi di Global Footprint Network ha mostrato che la produzione di un chilogrammo di fiori di cannabis essiccati all’anno in una serra aperta in Colombia ha un’impronta ecologica molto più bassa rispetto alla produzione in Colorado e Washington. Scegliere di coltivare cannabis indoor o outdoor fa una grande differenza. La coltivazione indoor aumenta l’inquinamento atmosferico a causa dell’elevata quantità di energia spesa per l’illuminazione. Le colture outdoor sono più sostenibili di quelle indoor, ma non esenti dal generare inquinamento.

Il proibizionismo della cannabis inquina

L’industria della cannabis contribuisce all’inquinamento in diversi modi. La coltivazione indoor di cannabis produce composti organici volatili biogenici (BVOC) che potrebbero contribuire alla formazione di ozono e all’inquinamento atmosferico quando reagiscono ai costituenti dell’atmosfera. Le emissioni degli impianti di coltivazione della cannabis influiscono sulla qualità dell’aria perché le concentrazioni di BVOC e butano contribuiscono alla formazione di ozono troposferico, che è una sostanza tossica, dannosa per l’uomo.

Per quanto riguarda l’inquinamento dell’acqua, gli esperti riconoscono la contaminazione dell’acqua dall’uso di pesticidi agricoli e l’eutrofizzazione (eccessiva ricchezza di nutrienti) delle acque dolci come un problema globale. Quindi gli esperti pensano che l’inquinamento causato dall’industria della cannabis possa causare un rischio ambientale per via della qualità dell’acqua.

Gran parte di questi problemi è dovuta all’illegalità della coltivazione della cannabis in tutto il mondo. I coltivatori illegali di cannabis rappresentano un’enorme minaccia per gli ecosistemi, poiché possono deviare grandi quantità di acqua per soddisfare le esigenze delle colture di cannabis. Inoltre, l’uso di pesticidi e sostanze nutritive chimiche per far crescere la cannabis più velocemente può danneggiare l’ambiente e la qualità della cannabis stessa.

La cannabis non deve alterare l’ecosistema

Oltre all’acqua, ai rifiuti di cannabis e all’elettricità, ci sono altri fattori che aggravano l’impronta di carbonio della cannabis. Una componente dell’industria legale riguardante gli ambientalisti è l’imballaggio. La plastica è il materiale più utilizzato per vendere fiori secchi di cannabis, mentre l’alluminio è ampiamente utilizzato per i prodotti a base di cannabis. Poiché questi materiali sono soluzioni di imballaggio più veloci ed economiche, è probabile che l’industria della cannabis aumenti l’inquinamento.

Tuttavia, diverse soluzioni sostenibili potrebbero aiutare a mitigare l’impronta di carbonio della cannabis. Coltivare cannabis all’aperto sarebbe la soluzione migliore per tutti, poiché è meno dannosa per il pianeta. Tuttavia, non tutte le aziende di cannabis hanno a disposizione questa soluzione logistica.

Ma il consumo di energia non è l’unico componente della coltivazione indoor di cannabis che crea problemi ambientali. Altre pratiche di coltivazione hanno un impatto negativo sull’ambiente. L’uso di pesticidi e nutrienti sintetici danneggia l’ambiente, quindi i coltivatori dovrebbero utilizzare strategie naturali per ridurre l’inquinamento ei costi di produzione. Le colture di cannabis dovrebbero evitare di alterare gli ecosistemi e i coltivatori dovrebbero coltivare la cannabis in modo sostenibile ed evitare di influenzare negativamente la comunità locale.

Alcune soluzioni per ridurre l’inquinamento della cannabis

Una di queste soluzioni sostenibili può essere risolta coltivando cannabis biologica, il che significa coltivare la pianta di cannabis come la natura intende utilizzando terreno organico e nutrienti naturali. Un’altra strategia da adottare per ridurre la carbon footprint della cannabis è quello di migliorare il sistema delle infrastrutture dell’industria.

Le aziende dovrebbero usare la canapa per costruire strutture per la cannabis. Hempcrete è un materiale da costruzione bio-composito costituito dal nucleo legnoso interno della pianta di canapa, mescolato con un legante a base di calce. Questa miscela rende il cemento di canapa un materiale da costruzione resistente che aiuta a ridurre l’impronta di carbonio dell’industria della cannabis.

Oltre agli edifici in canapa, le aziende produttrici di cannabis dovrebbero fare tutto il possibile per ridurre la quantità di energia necessaria per produrre cannabis. L’energia dovrebbe provenire da fonti rinnovabili. Sempre più aziende utilizzano i pannelli solari per ridurre la necessità di energia da fonti fossili. Tuttavia, ci sono altre risorse energetiche disponibili, come l’energia eolica e l’energia idroelettrica.

Per quanto riguarda l’imballaggio di plastica a base di petrolio, le aziende dovrebbero prendere in considerazione materiali riciclabili come il vetro oi materiali biodegradabili. Anche la plastica di canapa è un’alternativa perché ridurrebbe i rifiuti di cannabis e avrebbe un impatto molto ridotto sull’ambiente.

La legalizzazione della cannabis può aiutare a ridurre la carbon footprint

Poiché l’industria della cannabis sta crescendo rapidamente, seguire queste e altre strategie e pratiche sostenibili può aiutare il settore a promuoversi come economia sostenibile e ad attirare investitori lungimiranti. Governi, istituzioni internazionali e aziende hanno preso sul serio la lotta al cambiamento climatico. La riduzione delle emissioni di CO2 è diventata il leitmotiv di molti settori, compreso quello automobilistico.

In questo contesto, le politiche sulla cannabis possono aiutare a combattere il cambiamento climatico. Come abbiamo visto, le operazioni illegali di cannabis danneggiano l’ambiente e aumentano significativamente l’inquinamento. Tuttavia, non si fermeranno. Solo la legalizzazione della cannabis può aiutare a garantire procedure sostenibili per produrre cannabis per fornire il miglior prodotto con il minor impatto sull’ambiente.